Estado lidera a produção de leite no país
Nesta terça-feira (20), quando se celebra o Dia Mundial do Queijo, a Federação das Indústrias do Estado de Minas Gerais (FIEMG) destaca o protagonismo de Minas Gerais como principal referência do país na produção de queijos. O estado reúne tradição, diversidade e relevância econômica em um setor diretamente ligado à identidade mineira e fundamental para a cadeia da indústria do leite.
Maior produtor de leite do Brasil, Minas Gerais registra uma produção anual de cerca de 9,3 bilhões de litros, o equivalente a mais de 27% da produção nacional, segundo dados da Secretaria de Estado de Agricultura, Pecuária e Abastecimento (Seapa). Um dos fatores que explicam esse desempenho é a presença da atividade leiteira em todos os municípios mineiros, garantindo capilaridade produtiva e fortalecendo o papel do queijo na cultura alimentar e na economia regional.
Outro indicador do protagonismo do estado é o destino do leite inspecionado. Em Minas, 48,5% do volume inspecionado, cerca de 2,9 bilhões de litros, é direcionado à produção de queijos — percentual superior à média nacional, que é de 38%, conforme dados do Sindicato da Indústria de Laticínios de Minas Gerais (SILEMG). Reconhecido como o berço do queijo no Brasil, o estado abriga uma ampla diversidade de produtos, do artesanal ao industrial, valorizados no mercado interno e com crescente reconhecimento internacional. 
Para o presidente do SILEMG, Guilherme Abrantes, o queijo desempenha papel estratégico no desenvolvimento da indústria e das regiões produtoras. “O queijo é um dos pilares da indústria do leite em Minas Gerais. Ele gera emprego, renda e desenvolvimento, valoriza a produção local e carrega um forte simbolismo cultural. Celebrar o Dia Mundial do Queijo é reconhecer sua importância econômica, cultural e nutricional para Minas e para o Brasil”, afirma.
A cadeia produtiva do queijo em Minas Gerais reúne tanto a agroindústria familiar, essencial para a geração de empregos, a valorização do produtor rural e a preservação de saberes tradicionais, quanto a grande indústria, responsável por ganhos de escala, investimentos, inovação e abastecimento do mercado. O setor tem avançado em modernização, eficiência e qualificação, mas ainda enfrenta desafios como o custo do crédito, a ampliação da automação, a incorporação de tecnologias da indústria 4.0 e a elevada competitividade do mercado.
Segundo João Lúcio Barreto, diretor-presidente da Laticínios Porto Alegre, a capacidade de adaptação tem sido um diferencial da indústria mineira. “O setor de laticínios investe continuamente em inovação, tecnologia e eficiência para manter a competitividade. Ao mesmo tempo, enfrenta desafios relevantes, como o custo do crédito e a necessidade de avançar na automação. A capacidade de reinvenção diária é uma das grandes forças da indústria de Minas Gerais”, destaca.
No mercado internacional, a exportação de queijos ainda encontra barreiras, especialmente relacionadas às exigências sanitárias. Ainda assim, a avaliação do setor é positiva quanto aos desdobramentos do acordo entre a União Europeia e o Mercosul, assinado no último sábado (17). “O acordo pode ampliar o diálogo técnico, facilitar o acesso a mercados e criar oportunidades para produtos de maior valor agregado, como os queijos”, avalia João Lúcio.
Filiado à FIEMG, o SILEMG representa atualmente 182 indústrias em Minas Gerais, distribuídas por todas as regiões do estado, e atua de forma estratégica no fortalecimento do setor, na defesa da indústria e no estímulo à competitividade.
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