Ás 13h08, fumaça branca saindo da chaminé da Capela Sistina anunciou que os cardeais já haviam escolhido o sucessor do Papa. Francisco.
O Vaticano anunciou, por volta das 14h30, o nome do novo líder da Igreja Católica.
O cardeal norte-americano Robert Francis Prevost foi escolhido como o 267º papa, assumindo o nome de Leão XIV, em sucessão ao Papa Francisco, falecido em 21 de abril.
A confirmação veio com a tradicional fumaça branca que surgiu da chaminé da Capela Sistina, indicando que os 133 cardeais eleitores haviam chegado a um consenso após a quarta votação geral, iniciada na véspera.
A multidão que acompanhava na Praça de São Pedro celebrou com entusiasmo a escolha do novo pontífice.
Em seguida, Leão XIV foi apresentado ao mundo da sacada central da Basílica de São Pedro, onde saudou os fiéis e concedeu sua primeira bênção como papa.
Após a apresentação, segundo a Agência Brasil, o novo papa retornou à Capela Sistina, onde participou de uma cerimônia privada com os cardeais.
O cardeal mais antigo da Ordem dos Bispos deu início ao rito com uma saudação, seguida da leitura de um trecho do Evangelho por outro cardeal-sênior.
O texto pode ter sido um dos dois tradicionalmente usados na ocasião: “Tu és Pedro e sobre esta pedra edificarei a minha Igreja” ou “Apascenta as minhas ovelhas”.
Em seguida, os cardeais eleitores se aproximaram em ordem de precedência para prestar obediência ao novo pontífice, concluindo a cerimônia com o cântico do Te Deum, entoado por Leão XIV.
A eleição de Robert Francis Prevost marca um novo capítulo na história da Igreja Católica, simbolizando continuidade e, ao mesmo tempo, abertura a novas direções sob o comando de um papa oriundo dos Estados Unidos.
Quem é o novo Papa
O novo líder da Igreja Católica: o cardeal norte-americano Robert Francis Prevost, eleito como o Papa Leão XIV, o 267º pontífice da história e o primeiro pertencente à Ordem de Santo Agostinho (OSA). Aos 69 anos, ele sucede o Papa Francisco, falecido em abril, e se torna o segundo papa oriundo do continente americano, o primeiro dos Estados Unidos.
Nascido em Chicago (EUA), em 14 de setembro de 1955, Prevost é filho de Louis Marius Prevost, de ascendência francesa e italiana, e de Mildred Martínez, de origem espanhola. Com uma formação marcada pelo espírito missionário e pela erudição teológica, ingressou na Ordem de Santo Agostinho em 1977 e foi ordenado sacerdote em Roma, em 1982.
Missão no Peru e trajetória eclesiástica
Boa parte de sua vida pastoral foi dedicada à missão agostiniana no Peru, onde atuou por mais de uma década em Trujillo como formador, professor de teologia e pároco em comunidades periféricas. Também desempenhou funções como vigário judicial da arquidiocese e diretor de formação da ordem.
Em 1999, assumiu a liderança de sua província religiosa em Chicago, sendo eleito posteriormente prior geral da Ordem Agostiniana, cargo que exerceu até 2013. Em 2014, o Papa Francisco o nomeou bispo da diocese de Chiclayo, no Peru, onde ganhou destaque por sua atuação pastoral e administrativa. Tornou-se ainda vice-presidente da Conferência Episcopal Peruana e membro de importantes organismos da Cúria Romana.
Ascensão no Vaticano
Em 2023, Prevost foi nomeado Prefeito do Dicastério para os Bispos e presidente da Pontifícia Comissão para a América Latina, e em setembro do mesmo ano foi criado cardeal. Participou ativamente das sessões do Sínodo dos Bispos sobre a Sinodalidade e ocupou postos em diversos dicastérios vaticanos, como os de Evangelização, Doutrina da Fé e Cultura e Educação.
A escolha de Leão XIV representa não apenas uma continuidade com o pontificado de Francisco, mas também a valorização de uma liderança com forte experiência pastoral fora da Europa e comprometida com a renovação eclesial.
Seu lema episcopal, “In Illo uno unum” (“No único, sejamos um”), traduz o espírito de unidade e comunhão que deverá marcar seu pontificado.
**Com informações do Vatican News
